Gm-C 滤波器的频率取决于跨导与电容之比。两者都随工艺PV变化，跨导还随工作条件T变化。时钟基准调谐环路就是为解决这个问题。
基准电路反复通过电压差 给电容 充电，然后转移其电荷。若每个时钟周期完成一次完整的电荷转移，平均电流为
一个复制跨导器产生正比于同一电压的电流。调谐环路比较两路电流，调节共享偏置直至两者平均值平衡。平衡时参考电压被消去，复制单元跨导由时钟频率和基准电容决定。
若滤波器跨导器与复制单元匹配，其积分速率为
这正是有用的结果：滤波器的频率尺度只取决于时钟和电容比。采用相同结构、位置相近的电容，其相对匹配精度通常高于绝对值精度，因此电容的公共变化在比值中大部分抵消。对一阶极点，将积分速率除以 即得以赫兹为单位的极点频率。
开关属于基准电路；主滤波器可以保持连续时间工作。平滑网络减小共享控制电压上的开关纹波，使校准过程不会不必要地调制信号通路。
上述关系假设电荷转移完整、反馈已达到稳态且复制单元匹配良好。在这些限制内，环路把精确的时钟时序转换为模拟时间常数，而无需同样精确的片内绝对电阻或绝对电容。