二阶滤波器有两个不同的特性：频率尺度和阻尼。固有频率决定电路响应的快慢，品质因数 Q 决定振荡行为被抑制的程度。
对标准二阶低通响应，
其中 为直流增益， 为固有角频率。一次项系数携带阻尼信息。固有频率固定时，Q 越高阻尼越小：阶跃后的振铃衰减更慢，足够高的 Q 还会在频响中形成峰值。较低的 Q 抑制振铃，但也可能使过渡更缓慢、更平缓。
双积分器电路能直观地体现这一区别。其电容储存两个信号状态，反馈将两者耦合，阻尼通路泄放部分累积的信号。改变整体积分速率使响应沿频率轴移动；相对这些速率改变阻尼则改变响应形状。
例如，在电容不变的情况下将所有相关跨导按同一正比例缩放，在理想模型下会同比缩放固有频率而保持 Q 不变。只改变阻尼支路通常也会改变 Q。因此频率调谐最好在所需跨导比保持稳定的前提下进行。
固有频率不能直接当作 −3 dB 截止频率。在该频率处，幅度相对于直流的比值就是 Q。在常见的 Butterworth 情形下两者重合，此时 Q 约为 0.707。